Sentralbanksjef Jerome Powell har fortalt flere rådgivere og allierte at det ikke er noen sjanse for at han vil gi etter for president Donald Trumps oppfordringer om å trekke seg, og har bekreftet sin faste beslutning om å tåle måneder med enestående angrep fra presidenten på grunn av hans nektelse av å kutte renten.

Powell har sagt i private samtaler at det å bli værende i embetet ikke bare er et personlig valg, men et forsvar av Federal Reserves institusjonelle uavhengighet, ifølge personer med kjennskap til disse diskusjonene. Han mener at det å trekke seg nå ville undergrave den langvarige tradisjonen med politisk ikke-innblanding i sentralbankvirksomheten.

Den republikanske senatoren Mike Rounds fra Sør-Dakota, som snakket med Powell personlig om saken, sa: «Han mener sterkt at det er hans ansvar å bevare den uavhengigheten. Jeg spurte ham, og han sa nei, fordi det å trekke seg ville svekke Feds uavhengighet.»

Powells insistering på å sitte hele sin periode frem til mai 2026 betyr at han fortsatt er et mål for angrep fra Det hvite hus som har som mål å presse sentralbanken til å senke rentene. Denne koordinerte kampanjen har satt tradisjonelle sentralbankbeslutninger under intens gransking og skapt ny bekymring om de økonomiske konsekvensene av politisk innblanding i pengepolitikken.

Powell er kjent som en rolig, datadrevet økonom som tjenestegjorde under president George HW Bush, og har opprettholdt et upartisk rykte. Hans distanse fra daglig politikk og moderat konservative tilbøyeligheter hjalp ham med å få tverrpolitisk støtte i Senatet da Trump utnevnte ham i 2017.

Den pragmatiske tilnærmingen som en gang tiltrakk Trump har imidlertid nå blitt en kilde til frustrasjon. Trump har gjentatte ganger uttrykt skuffelse over Powells nektelse av å følge hans oppfordringer om rentekutt og har ikke forsøkt å vinne ham over personlig.

Tidligere denne måneden sa Trump: «Jeg synes han er forferdelig. Å snakke med ham er som å snakke med en stol. Han har ingen personlighet.»

Hopp eller kok

Trump har trappet opp angrepene sine i det siste, og har åpenlyst ønsket Powells avgang og anklaget ham for å sabotere presidentskapet hans. Han har kalt Powell «dum», «en tosk» og «en av de verste utnevnelsene jeg har gjort».

Trumps medarbeidere og allierte har gjentatt kritikken og spredt ubegrunnede rykter om Powells forestående avgang. Det hvite hus har nylig fokusert på Feds renoveringsprosjekt på 2,5 milliarder dollar, iverksatt budsjettundersøkelser og antydet at det kan tjene som grunnlag for avskjedigelse.

Torsdag besøkte Trump Feds hovedkvarter for å inspisere renoveringen, og ble personlig veiledet av Powell. Under omvisningen oppfordret Trump igjen til rentekutt, og klappet til og med Powell på skulderen og spøkte: «Jeg ville elsket om du senket rentene.»

Trump sa senere: «Jeg vil bare én ting: Rentene må ned.»

Til tross for den harde kritikken, bekreftet Trump at han ikke planlegger å sparke Powell, etter rådgivernes advarsler om at et slikt trekk kunne ryste finansmarkedene og utløse en økonomisk krise.

Likevel jobber Trumps medarbeidere for å gjøre Powells periode «så ubehagelig som mulig», i håp om å skade troverdigheten hans eller tvinge frem en avgang.

Trumps allierte ser på renoveringen av sentralbanken som et presspunkt, og sammenligner kostnadene med «den vanlige amerikaneren som sliter med å ha råd til et hjem» – en krise de hevder rentekutt kan bidra til å lindre.

En Trump-rådgiver sa: «Hver dag Jerome Powell oppholder seg i Washington er en gave til presidenten.» Han sammenlignet presset med metaforen om den kokende frosken og la til: «Enten hopper Powell, eller så koker han.»

En talsperson for Fed nektet å kommentere rapporten, og refererte kun til Powells tidligere uttalelser der han forpliktet seg til å sone hele sin periode.

Å holde seg profesjonell

Til tross for presset har Powell fortalt fortrolige at han utelukkende fokuserer på å gjøre jobben sin og ignorerer det politiske dramaet.

Under Trumps besøk så det ut til at samhandlingen lettet spenningene en kort stund, og Trump kalte møtet «svært produktivt».

Trump la senere til: «Jeg vil ikke være en av dem som klager etterpå. Det gikk over styr, og det skjer.»

Men roen kan bli kortvarig, ettersom det er forventet at Fed vil holde renten uendret neste uke, noe som potensielt vil utsette eventuelle endringer i politikkutviklingen til høsten – et trekk som sannsynligvis vil opprøre Trump, som søker økonomisk stimulans før det kommende mellomvalget.

Likevel fortsetter Powell å insistere på at Feds beslutninger utelukkende bør være basert på økonomiske hensyn, fri for politisk påvirkning.

Bill English, professor i økonomi ved Yale og tidligere direktør for pengepolitikk ved Fed, sa: «Det beste forsvaret for Fed er å ta de riktige pengepolitiske beslutningene.»

«Jeg føler med ham, men det beste han kan gjøre nå er å holde kursen og gjøre jobben sin bra», la han til.

Demokratene samles rundt Powell

Utenfor Trumps regjeringstid har Powell fått fornyet støtte fra demokratene – selv fra de som en gang kritiserte ham for å heve renten under president Biden for å bekjempe inflasjon.

Selv om disse renteøkningene tidligere hadde skapt bekymring blant tjenestemenn i Det hvite hus og demokratiske myndigheter om å utløse en resesjon, forsvarer tidligere tjenestemenn nå Powell og frykter konsekvensene av en plutselig avgang.

Jared Bernstein, tidligere leder av Bidens råd for økonomiske rådgivere, sa: «Han setter institusjonens interesser foran sine egne. Hvis jeg var 72 år og ble fornærmet av presidenten hver dag, ville pensjonering vært fristende. Men jeg tror Powell virkelig ser på seg selv som en som beskytter institusjonen.»

Noen republikanere har også oppfordret Det hvite hus til å stoppe angrepene sine, og hevder at redusert politisk press vil gjøre fremtidige rentekutt mer effektive og mindre kontroversielle.

Senator Rounds sa: «De fleste senatorer forstår markedsdynamikken og hvor skadelig det ville være om det var tegn på at Fed ble presset.» «Powell er på rett sted. Det er en tøff posisjon, men jeg respekterer ham for å stå fast.»

Amerikanske aksjeindekser steg i løpet av fredagens handel og nærmet seg rekordhøye nivåer ettersom selskapsinntektene fortsatte å strømme inn.

Intel-aksjene falt med mer enn 9 % da investorer evaluerte administrerende direktør Pat Gelsingers bemerkninger angående selskapets planer om å redusere sin tredjeparts brikkeproduksjonsvirksomhet.

Data fra FactSet viste at 82 % av selskapene notert på S&P 500-indeksen som har rapportert sine resultater så langt, har overgått forventningene til Wall Street, inkludert Alphabet, som rapporterte kvartalsoverskudd som slo estimatene.

I handelen steg Dow Jones Industrial Average med 0,1 % (tilsvarende 50 poeng) til 44 744 poeng per klokken 16:43 GMT, mens den bredere S&P 500-indeksen økte med 0,2 % (tilsvarende 14 poeng) til 6 377 poeng, og Nasdaq Composite Index steg med 0,2 % (tilsvarende 48 poeng) til 21 105 poeng.

Amerikanske kobberfutures falt tilbake fra rekordhøye nivåer fredag, presset av en styrkende dollar mot de fleste større valutaer. Fallet kommer bare en uke før den planlagte implementeringen av amerikanske tollsatser på kobberimport, med prisforskjellen mellom amerikanske og globale referanseindekser som øker ytterligere.

Torsdag steg de mest omsatte kobberkontraktene i september på den amerikanske COMEX-børsen med 1,2 % til 5,888 dollar per pund, etter å ha nådd en rekordhøyde på 5,959 dollar per pund.

I motsetning til dette falt tremåneders kobberprisen på London Metal Exchange (LME) med 0,2 % til 9 910 dollar per metrisk tonn under offisiell handel.

Prisforskjellen mellom COMEX-kobber og den globale LME-referansen økte til 31 %, opp fra 29 % på onsdag.

Selv om dette gapet fortsatt er under det foreslåtte tollnivået på 50 % som ble annonsert av USAs president Donald Trump, følger markedene nøye med på bekreftelse av implementeringsdatoen 1. august og den endelige listen over kobberprodukter som vil bli underlagt de nye tollsatsene.

«Vi er forsiktige med tanke på den nåværende oppadgående trenden for kobber», sa Eva Manthey, råvarestrateg i ING Bank. «Eventuelle endringer i Trumps tollpolitikk – som fritak eller rentereduksjoner – kan redusere COMEX-premien.»

COMEX-kobberlagrene har økt med 163 % de siste fire månedene, selv om tempoet i tilstrømningen har avtatt i det siste.

Manthey la til at denne trenden sannsynligvis vil fortsette, noe som kan forbedre kobbertilgjengeligheten utenfor USA og opprettholde et nedadgående press på de globale markedene.

I tillegg til de kommende amerikanske tollsatsene som er satt til 1. august, er metallmarkedet også fokusert på kommende handelssamtaler mellom USA og Kina i Sverige neste uke, samt pågående amerikanske forhandlinger med andre land og undersøkelser av potensielle tollsatser på visse kritiske metaller.

I mellomtiden steg den amerikanske dollarindeksen med 0,3 % til 97,7 poeng klokken 16:27 GMT, etter å ha nådd en topp på 97,9 og en bunn på 97,4.

Når det gjelder handel, falt COMEX kobberfutures for levering i september med 0,8 % til 5,75 dollar per pund innen 16:21 GMT.

Bitcoin falt under fredagens handel, presset av stor lommebokaktivitet og økende forsiktighet i forkant av det kommende møtet i Federal Reserve, som sammenfaller med utgivelsen av en større rapport om reguleringer av digitale eiendeler planlagt 30. juli.

Verdens største kryptovaluta ble sist sett handlet ned 1,8 % til 116 555,4 dollar klokken 12:45 GMT på CoinMarketCap.

Denne tilbakegangen fulgte en periode med relativ stabilitet etter at Bitcoin nådde en ny rekordhøyde på over 123 000 dollar forrige uke.

I mellomtiden viste også andre digitale aktiva svak utvikling på fredag. Mens altcoins hadde rapportert kraftige tap på torsdag, stabiliserte de seg senere i løpet av samme økt.

Disse bevegelsene kom midt i rapporter om storstilt salg fra store lommebøker ("hvaler") og profitttaking drevet av relativt høye prisnivåer.

Data fra Arkham Intel (Nasdaq: INTC) avslørte at Galaxy Digital overførte 3420 BTC – verdt omtrent 395 millioner dollar – til forskjellige børser i løpet av bare 20 minutter på torsdag, sammen med ytterligere 250 BTC sendt til en ukjent adresse.

Fed-møte og kryptoregulatorisk rapport i fokus

Tradere retter nå oppmerksomheten mot møtet i Federal Reserve 30. juli. Mens markedene i stor grad forventer at renten vil forbli uendret, vil investorene nøye analysere uttalelser fra sentralbankrepresentanter for å finne ledetråder til fremtidig retning i pengepolitikken.

I mellomtiden kunngjorde kryptorådgiveren i Det hvite hus, Beau Hines, denne uken at arbeidsgruppen for digitale aktiva har ferdigstilt sin lenge etterlengtede 180-dagers rapport om regulatorisk politikk, som etter planen skal offentliggjøres 30. juli.

Rapporten – som er pålagt av en presidentordre utstedt i januar – forventes å inneholde detaljer om volumet av Bitcoin som er beslaglagt av den amerikanske regjeringen, samt veiledning om hvordan disse eiendelene forvaltes.

Det forventes også å skissere et omfattende regelverk for kryptovalutaindustrien i USA.

Strategi øker emisjonen av preferanseaksjer til 2,8 milliarder dollar – Bloomberg

Bloomberg rapporterte torsdag at Strategy (tidligere MicroStrategy), notert på Nasdaq under tickeren MSTR, har økt sitt preferanseaksjetilbud betydelig fra 500 millioner dollar til 2,8 milliarder dollar.

Inntektene forventes primært å bli brukt til å utvide selskapets Bitcoin-beholdninger, som har spilt en sentral rolle i verdsettelsen det siste året.

Kryptopriser i dag: Altcoins stabiliserer seg etter volatil økt

De fleste altcoins hadde beskjedne gevinster på fredag, og gjenvant noe stabilitet etter torsdagens kraftige tap.

– Ethereum steg med 1,8 % til 3 623,89 dollar

- XRP steg med 2,8 % til 3,116 dollar

- Solana falt med 1,6 %

- Cardano økte med 3,1 %

- Polygon avanserte med 2,8 %

I meme-myntsegmentet:

- Dogecoin falt med 0,4 %

- $TRUMP-tokenet steg med 1,7 %